Sakarya'nın gözde doğal alanlarından Çam Dağı'nda arıcılar, coğrafi işaret tescilli kestane balı üretimi için kovanlarını yerleştirdi. Üreticiler, bu zahmetli ve bir o kadar da sevgi dolu işte kaliteli bal elde etmek için titizlikle çalışıyor.

Kocaali ilçesi ile Hendek arasında yer alan Çam Dağı'ndaki ormanlık alanlarda, Ferizli, Kaynarca, Karasu ve çevre illerden gelen arıcılar, Orman Bölge Müdürlüğü tarafından belirlenen alanlara kovanlarını yerleştirdi. Sabahın ilk ışıklarıyla kestane çiçeklerinden nektar toplayan arılara özenle bakan üreticiler, yaklaşık 3 hafta sürecek olan hasat döneminde kaliteli kestane balı elde etmek için yoğun bir çaba sarf ediyor.

Uzun yıllardır arıcılıkla uğraşan Adem Kum, kestane balının diğer bal türlerine göre çok daha zahmetli bir üretim sürecine sahip olduğunu belirtti. İlkbahar aylarında yaşanan olumsuz hava koşullarının üretimi olumsuz etkilediğini söyleyen Kum, kestane çiçeklerinin yeni yeni açmaya başladığını ve son günlerde bal akımının başladığını ifade etti.

Kestane balının her arı kolonisiyle üretilemeyeceğini vurgulayan Kum, “Güçlü kolonilerle bu balı elde edebilirsiniz. Zayıf kolonilerle bu işe girerseniz istediğiniz verimi alamazsınız” şeklinde konuştu. Arıcılığı sadece ekonomik bir kazanç olarak değil, bir yaşam biçimi olarak gören Kum, “Çocukluğumdan beri arıcılık yapıyorum. Bu iş benim için sadece bal üretmek değil, aynı zamanda bir tutku” dedi.

Fatih Cinbat ise, çocukluğundan beri babasından öğrendiği arıcılığı, doğayla iç içe olmanın bir parçası olarak gördüğünü söyledi. Kestane balı üretiminin ciddi emek gerektirdiğini ifade eden Cinbat, “Kovanların taşınması, dağ şartları ve yaban hayvanlarının oluşturduğu riskler, üretimin zorlukları arasında. Bölgede ayı popülasyonu oldukça yoğun. Kovanlarımızı korumak için elektrikli çit kurmak zorunda kalıyoruz” dedi. Arıcılığın sadece maddi kazanç için yapılmasının sürdürülebilir olmadığını vurgulayan Cinbat, “Kestane balı tescilli ve üretimi sınırlı. Bu nedenle sadece para kazanmak amacıyla başlayanlar genellikle ilk yıldan sonra bırakıyor” diye ekledi.